中晚唐為數(shù)眾多的憫農(nóng)詩中，短小精悍之作首推李紳《 憫農(nóng)二首 》，下來就要算聶夷中《田家》了。乍看去，此詩的內(nèi)容之平淡、語言之明白、字句之簡單，幾乎沒什么奧妙可言，但它能以最少的文字取得了很大的效果，顯得十分耐讀，這又決不是偶然的。封建時代農(nóng)民遭受剝削的主要的形式便是地租 。在唐末那樣的亂世 ，封建國家開支甚巨而資用缺乏，必然加重對農(nóng)民的榨取。此詩的寫作目的就在于揭露這樣的黑暗現(xiàn)實。如果正面從收租情事落筆，所費筆墨必多而實際效果未必就好。此詩的寫作特點之一就在于拋開這種正面的描寫 ，而只選取收租的題前之景，即農(nóng)夫辛勤耕作而官家等待收租情況 ，“官家已倉”句點到為止 ，修倉干什么，農(nóng)夫的命運將怎樣，一應(yīng)留待讀者去想。作者省卻許多氣力，卻“不著一字，盡得風(fēng)流。”
論者往往知道詩歌語言的具體形象之美，不知道亦有概括抽象之妙 。“春種一粒粟，秋收萬顆子”的詩句 ，就好在用泛寫的方式 ，概括了一般豐年的情事，并不以具體形象見長。此詩前二句也一樣 ，“父耕原上田，子劚山下荒 ”，并不僅僅是只寫一家父子的事件，而是高度概括了千千萬萬個農(nóng)民的家庭，所謂“夜半呼兒趁曉耕，羸牛無力漸艱行 ”，正是農(nóng)家普遍的情事；而“原上田”、“山下荒”也并不特指某山某原，而泛指已耕的熟田和待墾的荒地，從耕田寫到開荒，簡潔有力地刻劃出農(nóng)家一年到頭的辛苦，幾乎沒有空閑可言 。十個字具有高度的涵蓋力 ，增加了詩意的典型性。幾乎成為封建社會農(nóng)村生活的一個縮影。
在揭露諷刺的時候 ，詩人不發(fā)議論而重在擺事實 ，發(fā)人深省。“六月禾未秀”一句不單指莊稼未成熟 。按正常的情況 ，四五月麥苗就該揚花（“秀”），“六月”應(yīng)已收割而“ 禾未秀 ”，當(dāng)是遇到了旱情，暗示著歉收。而按唐時兩稅法，六月正是應(yīng)該交納夏稅的時節(jié) ，所以“官家已修倉。”官家修倉，本身就暗示著對農(nóng)民勞動成果的窺伺和即將予以剝奪，而這種窺伺出現(xiàn)在“六月禾未秀”之際 ，更覺意味深長。“禾未秀”而倉“已修”，一“未”一“已”，二字呼應(yīng)。農(nóng)家望成的焦灼如焚，官家收租的追不及待，及統(tǒng)治者的不恤民情，種種事實，俱在其中，作者的憂民憫農(nóng)之心亦躍然紙上。
題前攝景，洗煉概括，融情入事，其中任何一種手法都可以收到言簡意長的效果。而此詩恰當(dāng)?shù)赝瑫r運用這三種手法，藝術(shù)效果也就更加顯著了。
