一個小小的縣尉怎能比得上布衣平民？
太平盛世時反而懷念起隱居柴門的日子。
故鄉的柳色仿佛在催促南游的游子歸去，
春日的桃花與流水正等待著我從北方歸來。

• 一尉：指低級官職，此處指縣尉。
• 布衣：平民百姓，暗指隱居生活。
• 柴扉：柴門，代指簡陋的隱居之所。
• 南客：客居南方的游子，指詩人自己。
• 北歸：從北方返回故鄉，唐代安史之亂后，南方成為文人避難地。

此詩需注意三個解讀層次：表層是思鄉之作，中層反映戰亂后文人的普遍心態，深層體現中國傳統"達則兼濟，窮則獨善"的思想矛盾。藝術上，"催""待"二字使景物具有情感張力，結尾"春水桃花"的明媚意象反而強化了詩人的孤獨感，這種"以樂景寫哀"的手法值得重點分析。教學中可聯系杜甫《春望》比較不同詩人對戰亂記憶的處理方式。

全詩通過三組對比展開：首聯以"一尉"與"布衣"對比，表現對官場的失望；頷聯用"時平"反襯"憶臥"，揭示太平時的精神困境；后兩聯將"故園柳色"與"春水桃花"擬人化，形成空間上的南北呼應。典型的中唐含蓄風格，以景寫情，在平靜語詞下暗涌著時代創傷與個人惆悵。

此詩作于安史之亂平定后（"時平"），劉長卿時任縣尉一類小官。戰亂期間他曾避居江南，亂后雖獲官職，卻因仕途失意、懷念故土而寫下此詩，反映中唐文人普遍的矛盾心理——既渴望報效朝廷，又向往隱逸生活。