在學術界，關于老子的“道”的屬性，有幾種不同觀點，最典型的主要是唯物論和唯心論截然對立的觀點。持“唯心論”觀點的學者認為“老子的‘道’是一個超時空的無差別的絕對靜止的精神本體”。對此，張松如認為，“我們不這樣看。‘大道汜兮，其可左右’，怎么能是‘絕對靜止的精神本體’呢？而且，就它覆育萬物，而不自以為是主宰這方面看，‘則恒無欲也，可名小于’；就萬物歸附它，而不知道誰是主宰這方面看：‘則恒無名也，可名于大’。無欲、無名、可小、可大，這個‘道’又怎么能是‘超時空的無差別’呢？”許多學者認為，“道”作為抽象概念，它既不表現物質現實事物的本身，也不能離開形式推論或理論假設的思想，它只是由思維形式表述的一些東西，并不直接適用于對待客觀現實的事物和現象（張松如《老子校讀》第206頁）。我們同意張松如的觀點，“道”是一個物質性的概念，它雖然是耳、目、觸、嗅諸感覺器官都不能感受到的，但它卻實實在在地存在于自然界，而不是僅憑人們的主觀臆想存在的精神性概念。這一點是我們準確理解《道德經》中有關“道”的問題的關鍵所在。此外，老子在本章里發揮的“不辭”、“不有”、“不為主”的精神，可以消解占有欲、支配欲，從“衣養萬物”中，使人們感受到愛與溫暖的氛圍。