任繼愈先生認為：“老子承認求學問，天天積累知識，越積累，知識越豐富。至于要認識宇宙變化的總規律或是認識宇宙的最后的根源，就不能靠積累知識，而要靠‘玄覽’、‘靜觀’。他注重理性思維這一點是對的，指出認識總規律和認識個別的東西的方法應有所不同，也是對的。老子的錯誤在于把理性思維絕對化使他倒向了唯心主義，甚至陷于排斥感性知識的錯誤。”（《老子的研究》，《老子哲學討論集》第23頁）張松如先生說：“‘為學者日益，為道者日損’，并不是老子的一種什么神秘的、蒙昧的反理性的主張，而是一定發展中的歷史現象在觀念形態上的客觀反映。”“本章正是從認識論和方法論上，概括了對‘禮’所作的探源與批判，而且是具有相當深刻性的。”“在這剖析過程中，由于受著不得突破的階級的和歷史的局限，在所推導的結論中，還帶有一定程度的復古主義色彩，顯示了骸骨迷戀的情緒，而不曾投射出向前看的目光。然而，這并不能掩蓋它有關‘學’與‘道’，有關‘日益’和‘日損’的辯證思維的光輝。“（《老子校讀》第281頁）“無為而無不為”是老子提出來的極富智慧的命題。事實上，在中國古代，主張“無為”的學者不止老子一人，例如孔子就曾說過“無為而治者，其舜也與，夫何為哉，恭已正南面而已。”這句話的意思是，自己不做什么事情而使得天下太平的人，大概只有舜了，他做了什么呢？他只是莊重端坐在他的王位上罷了。老子把“無為”的思想發揮到極高的程度，從哲學高度來論證“無為”的社會意義。“無為”表面看來，似乎是一種后退的手段，但真正的目的，則在于避開前進中所存在的矛盾和問題，從而占據主動，以達到“無不為”的最終目的。