陳鼓應先生說：“老子認為世界上一切事物都依循著某種規律運行著，掌握著這種規律（或原則），當可洞察事物的真情實況。他認為心靈的深處是透明的，好像一面鏡子，這種本明的智慧，上面蒙著一層如灰塵般的情欲（情欲活動受到外界的誘發就會趨于頻繁）。老子認為我們應透過自我修養的功夫，作內觀返照，凈化欲念，清除心靈的蔽障，以本明的智慧，虛靜的心境，去覽照外物，去了解外物和外物運行的規律。”（《老子注釋及評介》第249頁）我們同意陳鼓應先生的見解。以往批評老子的認識論是徹頭徹尾唯心主義先驗論的論著，都要引“不出戶，知天下”作為論據。這樣的認識實際是一種誤解。老子是一位博學多識之人，他有豐富的生活實踐經驗。在以前的若干章節中，我們可以看到許多涉及社會生活和自然界的內容，這些都表明老子極為重視生活實踐。但更重要的是，老子是極富智慧之人，是天才的哲人。他的意思是，并不是什么事都只有經過本人的實踐才能認識，那是不可能的。因此要重視理性認識，間接知識。“不出戶”、“不窺牖”這類極而言之的強調手法，從古到今都是普遍應用的。不過，我們的看法是，研究老子，研究《道德經》，應當深入體會其中蘊含著的真實觀點，不可望文生義，更不可片面理解。同時，還要堅持歷史唯物主義的思想方法。因為正確地說明感性認識和理性認識的辯證關系，這不是春秋時代的思想家們所能夠解決的重大哲學論題。