老子依據(jù)他對人生的體驗和對萬物的洞察，指出“民之從事，常于幾成而敗之。”許多人不能持之以恒，總是在事情快要成功的時候失敗了。出現(xiàn)這種情況的原因是什么？老子認(rèn)為，主要原因在于將成之時，人們不夠謹(jǐn)慎，開始懈怠，沒有保持事情初始時的那種熱情，缺乏韌性，如果能夠做到“慎終如始，則無敗事”。老子認(rèn)為，一個人應(yīng)發(fā)揮智能或技能的最佳狀態(tài)，只有在心理平靜的自然狀態(tài)下才能做到。總之，在最后關(guān)頭要像一開始的時候那樣謹(jǐn)慎從事，就不會出現(xiàn)失敗的事情了。

　　在本章的第二個部分中，老子運用三個排比句：“合抱之木，生于毫末；九層之臺，起于累土；千里之行，始于足下。”由此，再看一下荀子《勸學(xué)篇》中所寫的這幾句話：“積土成山”、“積水成淵”、“不積跬步，無以致千里；不積小流，無以成江海”。可見，他們在思想觀點上有某些相同或承繼關(guān)系，或者說，荀子吸取了老子的這一觀點。但接下來的結(jié)論，荀子與老子不同，他說“鍥而不舍，金石可鏤”，人要像蚯蚓那樣“用心一也”，雖然“無爪牙之利，筋骨之強(qiáng)”，也要“上食埃土，下飲黃金”；提出積極進(jìn)取的主張；而老子則主張“無為”、“無執(zhí)”，實際上是讓人們依照自然規(guī)律辦事，樹立必勝的信心和堅強(qiáng)的毅力，耐心地一點一滴去完成，稍有松懈，常會造成前功盡棄、功虧一簣的結(jié)局。