此曲寫潯陽江邊清秋晚景。全篇七句四十五字，分則一句一景，宛如七幅山水屏畫，七個風(fēng)景鏡頭，千姿百態(tài)，各放異彩；合則構(gòu)成潯陽江山的立體壯觀，好似一部名勝風(fēng)景影片。其間遠近高低，動靜明暗，聲光色態(tài)，無不咸備。全曲詞采俊茂，音節(jié)流暢；設(shè)喻貼切，形象逼真。通篇用比喻，想象豐富，筆力雄放，氣象萬千而又和諧統(tǒng)一，壯麗雄奇而又韻味無窮。
“長江萬里白如練，淮山數(shù)點青如淀”，舉頭遠望，目所能及之處，有秋江萬里，澄澈耀眼，靜如白練，綿延屈曲，伸向遠方；有秋山“數(shù)點”，蔥郁蒼翠，青如藍靛，給人一種秋天特有的蒼茫、寂靜、高遠的感受。作品從大處、遠處起筆，為全篇設(shè)置了一個宏闊、高遠的背景基調(diào)。
開頭兩句屬于遠眺。它們分別脫化于南朝謝朓“澄江凈如練”（《晚登三山還望京邑》）及金詩人楊奐“淮山青數(shù)點，不肯過江來”（《題江州庾樓》）的詩句，意象雄遠。大江萬里浩蕩，江面開闊，同遙遠的淮山呈現(xiàn)出的“數(shù)點”形成了空間形象上的懸殊對比，而“白如練”之旁點染幾點“青如靛”，則在色彩上又形成了對映。這兩句以工對的形式出現(xiàn)，就更容易使人注意到它們的互補。
“江帆幾片疾如箭，山泉千尺飛如電”，俯瞰腳下，江上點點白帆，輕疾如離弦之箭；仰望高崖瀑布，飛流直下快如閃電。作者從江與山的眾多景物中各截取其一點，從近處、細(xì)處著眼于江上疾駛?cè)顼w的“江帆”，懸崖陡壁間飛瀉千尺的“山泉”。雖然寫的只是一個個的個體的景物，卻又極富群像性，給人以動態(tài)的感官體驗。
三、四兩句移近了視界。“江帆”實因大江的流急而益現(xiàn)輕靈，“山泉”也得力于山崖的陡峭，這都是句面以外的意境。這兩句又以工整的對偶敘出，帶著分明的動感，說明這已是一組近景。
“晚云都變露，新月初學(xué)扇”，在這兩句里，詞人轉(zhuǎn)換了視覺角度，由前邊寫地上的景物轉(zhuǎn)換為寫天上的景物，抓住事物特有的物征描繪了“晚云”與“新月”的情態(tài)變化和背景的明暗變化。五、六兩句是仰觀的背景，更是表現(xiàn)時間的流動。從“變露”與“學(xué)扇”這兩個詞語里，讀者不僅能體會到景物變化的動態(tài)美，意態(tài)形象的朦朧美，還能清晰地感受到時間的流動感。晚云變露，是說夜晚天空的云層漸漸模糊難以認(rèn)辨，而空氣卻越來越?jīng)隼錆駶櫍孛嫔弦材Y(jié)了露珠；而新月學(xué)扇，則是月牙兒冉冉升上的景象，且有它盡力欲呈露半面的趨向的意味。這都是深秋典型的景觀。
“塞鴻一字來如線”，寫從塞外歸來的大雁，排成長長的一字形掠過煙波浩渺的江天，仿佛就像一條細(xì)長晶瑩的銀色絲線。這一句不僅點明了季節(jié)時令，也創(chuàng)建了一個令人展開無限遐想的空間。文勢至最后本轉(zhuǎn)為徐緩，殊不料末句頓時又異軍突起。這“一字”塞鴻，將前時的六幅畫面綰聯(lián)交通，使人感受到雁陣沖寒所蘊涵的蒼涼秋意，聯(lián)想到歲暮、客愁、鄉(xiāng)情等人事方面的內(nèi)容，有題外傳神之妙。
這是一首寫景的小令，作者選擇了獨特的視覺角度，按照由遠及近、自下而上的空間順序，采用了比喻、對仗并用的修辭手法，借助于動態(tài)描寫的藝術(shù)表現(xiàn)形式，為讀者勾畫了一幅生動傳神的潯陽江動態(tài)秋景圖。從作品的表現(xiàn)中可以看出，作者善于捕捉充滿活力的藝術(shù)鏡頭，在他的筆下，江舟、山泉、晚云、新月、塞鴻這些景點都呈動態(tài)，并且都在萬里長江和數(shù)點淮山這一整體構(gòu)思中被不露痕跡地融合起來。全曲筆勢排奡，形象簡潔，比喻精到，不愧為散曲的寫景杰作，而音韻瀏亮，也符合作者在《中原音韻作詞十法》中所提出的“既聳觀，又聳聽”的度曲要求。
