詞牌后小標(biāo)題：“幽州九日”，將這首小令的寫作時(shí)間、地點(diǎn)，以及作詞的緣由都交待得很清楚。“幽州”是元大都的所在地，即現(xiàn)在的北京一帶。作者在1276年（元世祖至元十三年）的初秋，隨同太皇太后謝道清被遣送到了這里。“九日”，即農(nóng)歷九月九日，重陽(yáng)節(jié)。這時(shí)，汪元量他們到大都大約已有一個(gè)多月的時(shí)間了。重陽(yáng)節(jié)，是中國(guó)的一個(gè)傳統(tǒng)節(jié)日，每逢此日，人們都要懷念遠(yuǎn)出在外的游子，異地做客的游子也思念家鄉(xiāng)的父老兄弟。中國(guó)古代詩(shī)人也屢屢在詩(shī)中表達(dá)重陽(yáng)節(jié)思親的情懷。如杜甫有《九日》：“重陽(yáng)獨(dú)酌杯中酒，抱病起登江上臺(tái)。”王維的《九月九日憶山東兄弟》也是膾炙人口之作。而汪元量由重陽(yáng)節(jié)感發(fā)的就不僅僅是對(duì)故鄉(xiāng)親人的懷念，更為深情的，是對(duì)故國(guó)的無(wú)限眷戀。
小令分上下片。上片主要是對(duì)思念故國(guó)的情緒和氣氛的渲染。開頭：“官舍悄，坐到月西斜。”“官舍”，本指衙門和官吏的住宅，這里指作者在大都的住所。夜深人靜，萬(wàn)籟俱寂，而作者心緒如麻，不能成寐，面對(duì)一彎明月沉思默想，一直到月沉西山。“舉頭望明月，低頭思故鄉(xiāng)”（李白《靜夜思》），汪元量舉頭望月的所思所想就不僅僅是故鄉(xiāng)，而要廣泛、深沉得多。“永夜角聲悲自語(yǔ)，客心愁破正思家”。這兩句緊承上面，進(jìn)一步表達(dá)一種悲痛的情懷。長(zhǎng)夜漫漫，角聲時(shí)起，給人一種絕域蒼茫的肅殺氣氛，在這陰森恐怖的陌生之地，作者只有悲憤地喃喃自語(yǔ)，聊以排遣內(nèi)心的痛苦于萬(wàn)一。這種悲痛的來(lái)源就是對(duì)“家”的無(wú)限思念。這個(gè)“家”主要是指已經(jīng)淪喪于蒙古鐵蹄之下的南宋王朝，一個(gè)大“家”，當(dāng)然其中也包含有自己的小“家”。“南北各天涯”。從南宋臨安到元大都，重山疊水，遙距數(shù)千里，真可謂天各一方。即作者對(duì)故國(guó)、對(duì)家鄉(xiāng)的懷念，正是在這樣的近乎絕望的境地中，才顯得更加悲壯，更加沉重。
詞入下片，作者對(duì)故國(guó)、對(duì)家鄉(xiāng)的思念，由抽象的情緒變?yōu)榫呦蟮男袨椤！澳c斷裂，搔首一長(zhǎng)嗟。”作者雖有回天之愿，卻無(wú)回天之力。作者思念國(guó)家、以至肝腸寸斷，卻只能以搔首長(zhǎng)嘆作結(jié)。“白頭搔更短，渾欲不勝簪”（杜甫《春望》），這只是一種憂心如焚而又無(wú)可奈何的舉動(dòng)。“綺席象床寒玉枕，美人何處醉黃花。”這兩句涉及到了作者思家的具體內(nèi)容。“美人”當(dāng)指南宋宮廷中的嬪妃、宮娥，只有這些人才能有象牙床，寒玉枕。黃花，乃菊花，重陽(yáng)節(jié)時(shí)菊花已盛。作者想到，往年南宋宮中那些擁金枕玉的美女們，在重陽(yáng)節(jié)總是開懷暢飲，醉賞菊花，盡情歡笑。而今國(guó)破家亡，她們就不能象往年那樣了。即使她們陪著征服者飲酒賞花，強(qiáng)顏歡笑，但由于物是人非，她們的心情也一定是十分痛苦的。末句“和淚捻琵琶”再次把內(nèi)在感情化為具體行動(dòng)。悲憤交集，熱淚長(zhǎng)流，但又不能躍馬揚(yáng)鞭，奮戰(zhàn)沙場(chǎng)，只能捻動(dòng)琵琶。彈上一曲曲悲歌。在這如泣如訴的琵琶曲中，會(huì)有多少作者不敢或不能用語(yǔ)言表達(dá)的情感。
后人在評(píng)價(jià)汪元量的詩(shī)詞時(shí)說(shuō)：“唐之事記于草堂，后以‘詩(shī)史’目之，水云之詩(shī)，亦宋亡之詩(shī)史也，其詩(shī)亦鼓吹草堂者也。其愁思壹郁，又可復(fù)伸，則又有甚于草堂者也。”（李玨《書汪水云詩(shī)后》）確實(shí)，汪元量詩(shī)詞中對(duì)國(guó)破家亡的沉痛感，比之杜甫有過(guò)之而無(wú)不及，這是因?yàn)椋纤螠缤鲞@段歷史，比起安史之亂來(lái)更為沉痛。
