圣王在上,而民不凍饑者,非能耕而食之,織而衣之也,為開其資財之道也。

故堯,禹有九年之水,湯有七年之旱,而國亡捐瘠者,以畜積多而備先具也。

今海內為一,土地人民之眾不避湯,禹,加以亡天災數年之水旱,而畜積未及者,何也？地有遺利,民有余力,生谷之土未盡墾,山澤之利未盡出也,游食之民未盡歸農也。

民貧,則奸邪生。

貧生于不足,不足生于不農,不農則不地著,不地著則離鄉(xiāng)輕家,民如鳥獸。

雖有高城深池,嚴法重刑,猶不能禁也。

夫寒之于衣,不待輕暖；饑之于食,不待甘旨；饑寒至身,不顧廉恥。

人情一日不再食則饑,終歲不制衣則寒。

夫腹饑不得食,膚寒不得衣,雖慈母不能保其子,君安能以有其民哉？明主知其然也,故務民于農桑,薄賦斂,廣畜積,以實倉廩,備水旱,故民可得而有也。

民者,在上所以牧之,趨利如水走下,四方無擇也。

夫珠玉金銀,饑不可食,寒不可衣,然而眾貴之者,以上用之故也。

其為物輕微易藏,在于把握,可以周海內而無饑寒之患。

此令臣輕背其主,而民易去其鄉(xiāng),盜賊有所勸,亡逃者得輕資也。

粟米布帛生于地,長于時,聚于力,非可一日成也。

數石之重,中人弗勝,不為奸邪所利；一日弗得而饑寒至。

是故明君貴五谷而賤金玉。

今農夫五口之家,其服役者不下二人,其能耕者不過百畝,百畝之收不過百石。

春耕,夏耘,秋獲,冬藏,伐薪樵,治官府,給徭役；春不得避風塵,夏不得避署熱,秋不得避陰雨,冬不得避寒凍,四時之間,無日休息。

又私自送往迎來,吊死問疾,養(yǎng)孤長幼在其中。

勤苦如此,尚復被水旱之災,急政暴虐,賦斂不時,朝令而暮改。

當具有者半賈而賣,無者取倍稱之息；于是有賣田宅,鬻子孫以償債者矣。

而商賈大者積貯倍息,小者坐列販賣,操其奇贏,日游都市,乘上之急,所賣必倍。

故其男不耕耘,女不蠶織,衣必文采,食必粱肉；無農夫之苦,有阡陌之得。

因其富厚,交通王侯,力過吏勢,以利相傾；千里游遨,冠蓋相望,乘堅策肥,履絲曳縞。

此商人所以兼并農人,農人所以流亡者也。

今法律賤商人,商人已富貴矣；尊農夫,農夫已貧賤矣。

故俗之所貴,主之所賤也；吏之所卑,法之所尊也。

上下相反,好惡乖迕,而欲國富法立,不可得也。

方今之務,莫若使民務農而已矣。

欲民務農,在于貴粟；貴粟之道,在于使民以粟為賞罰。

今募天下入粟縣官,得以拜爵,得以除罪。

如此,富人有爵,農民有錢,粟有所渫。

夫能入粟以受爵,皆有余者也。

取于有余,以供上用,則貧民之賦可損,所謂損有余,補不足,令出而民利者也。

順于民心,所補者三:一曰主用足,二曰民賦少,三曰勸農功。

今令民有車騎馬一匹者,復卒三人。

車騎者,天下武備也,故為復卒。

神農之教曰:“有石城十仞,湯池百步,帶甲百萬,而無粟,弗能守也。

”以是觀之,粟者,王者大用,政之本務。

令民入粟受爵,至五大夫以上,乃復一人耳,此其與騎馬之功相去遠矣。

爵者,上之所擅,出于口而無窮；粟者,民之所種,生于地而不乏。

夫得高爵也免罪,人之所甚欲也。

使天下人入粟于邊,以受爵免罪,不過三歲,塞下之粟必多矣。

陛下幸使天下入粟塞下以拜爵,甚大惠也。

竊竊恐塞卒之食不足用大渫天下粟。

邊食足以支五歲,可令入粟郡縣矣；足支一歲以上,可時赦,勿收農民租。

如此,德澤加于萬民,民俞勤農。

時有軍役,若遭水旱,民不困乏,天下安寧；歲孰且美,則民大富樂矣。