遭遇這動蕩的時代啊，就像被困在這堵塞的路上。從前的家被毀成為廢墟，我無法有片刻的停留。揮袖北征，漂泊到這沒有人際遙遠的地方。

　　早晨從長都出發啊，晚上住在瓠谷的玄宮。經過云門回頭望，瞭見了高高的通天臺。爬上翻下登上了大山崗，歇息在郇邠的村落。仰慕公劉留下的美德啊，連路傍的野草也不能傷害。這天空為什么烏云密布，這大地為什么讓我遇上這百般的禍殃。是因為形勢在突變嗎？還是法度不正常？

　　爬上了赤須的長坡，進入義渠的舊城。怨恨戎王的邪惡，鄙薄宣后的不貞。贊美秦昭王討賊，憤怒地北征西戎。離開舊都我心心緒煩亂，讓車馬慢慢地走過去。

　　漸漸地加鞭消失在遠處，直至到了安定為止。路長長延綿不斷啊，跋涉在這些屈折的遠方。經過泥陽怎能叫人不嘆息啊，傷心這祖廟沒有人修葺。在彭陽放開了我的馬，又停車暗自思量。太陽昏昏天將傍晚，看著牛羊已經下山。感悟曠夫怨女的傷情啊，悲痛的詩人此時只有嘆息。

　　越過安定緩緩的前行，沿著長城漫漫的征途。埋怨蒙恬過分的勞民啊，為了強秦筑長城與民結怨。舍棄趙高胡亥叛逆的近猶不顧，卻從事防備蠻狄遠方的外患。不發揚道德安撫遠方，卻重視邊防工事的牢固。頭與身子分家仍不覺醒啊，還在歷數功勞而不肯認罪。何苦蒙恬要狂言胡說啊，什么修長城斷了地脈。

　　登上了彰城的烽火亭啊，姑且恣意的放縱。感傷匈奴禍亂華夏，悼念邛都尉在朝那被殺。自漢文帝圣明能讓，不用勞師征伐而以貨幣安撫。召南越父兄施與恩惠啊，使南越王去帝號稱臣報答。孝文帝賜幾杖與藩國啊，平息了吳濞的叛逆邪念。那漢文帝的廣闊王道啊，當年的秦國豈能夠設想。

　　登上高平四面環望啊，瀏覽山谷高峻的峰巒。四野寂寥而空闊啊，遠望千里沒有人家。疾風刮來漂搖，谷水灌注揚波。穿梭在飛來的茫茫云霧中，跋涉在滿山皚皚的白雪里。大雁邕邕高叫著群飛，鵾雞喈喈齊聲合鳴。

　　游子哀思故鄉，內心猶懷悲傷。撫摸長劍而嘆息，淚水漣漣沾衣衫。揩涕淚抽噎，哀民生多難。天為什么總是陰沉不晴啊，嘆長期沒有正常的法度。確實是時勢所造啊，深深地幽怨向誰傾訴。

　　尾聲：孔子說安守困窮，游于文章典籍吧。樂觀忘憂是圣賢啊。通達的人，做事守法則啊。可行即行，可止即止。該屈就屈，該伸就伸，審時度勢，順應時勢。君子履行忠信之道，沒有不可居之地。雖在蠻貊之地，又有什么憂懼呢。

　　明·陳山毓《賦略》：“文溫以麗，意悲而遠，斯賦有焉。后之紀行者，大率祖此。”
　　明·孫月峰《孫月峰先生評文選》：“不甚極思，然后古樸有余，亦蒼然有色。”
　　近代·王先謙《詩三家義集疏》：“班彪《北征賦》：‘日晻晻其將暮兮，睹牛羊之下來。寤怨曠之傷情兮，哀詩人之嘆時。’班氏世習《齊詩》，賦云‘怨曠傷情’，知齊義以此詩‘君子’，為室家之詞。”
　　湘潭大學文學與新聞學院副教授姜逸波《中華名賦集成》：“《北征賦》篇幅短小，不重鋪陳卻善用典故；少客觀詠物，多主觀抒情；沒有大賦歌功頌德之意，通篇充滿感時傷世之情；雖似騷體卻少用華美的辭藻，首開漢代抒情小賦之端，為蔡邕的《述行賦》、王粲的《登樓賦》甚至南北朝時庾信的《哀江南賦》等作品所學習、繼承。”

　　顛覆：指國家滅亡。
　　罹（lí）：遭遇。填塞：比喻因地方力量割據造成的國家政令不能通行。阨（è）災：危困之災。
　　舊室：指西漢王室。丘墟：廢墟。
　　曾：乃，竟。少（shāo）：通“稍”。
　　奮袂（mèi）：舉袖，發奮的樣子。北征：北行。
　　超：遠。絕跡：人跡不至的地方，指遠方。
　　發軔（rèn）：指出發。長都：指長安。
　　瓠（hù）谷：山谷名。玄宮：冬季天子校獵時的離宮，皆在長安西。
　　歷：經。云門：云陽縣（在今陜西省隆化縣西北）城門。
　　通天：臺名，在甘泉宮（在云陽縣西）中。崇崇：高峻的樣子。
　　乘：登。陵岡：山陵山岡。登降：或登或降。
　　息：停歇。郇（xún）邠（bīn）：郇為邑名，在今陜西郇邑縣南。郇邑有邠鄉。
　　公劉：周民族遠祖，率其族人遷于邠地，發展農業，人民安樂。
　　及：延及。《行葦》：《詩經》篇名，其開始二句希望牛羊不要踩傷成行的蘆葦。連上句是說：公劉的遺德推及到了草木。
　　彼：指曾經居住在邠地的周先民。何：何其，多么。優渥（wò）：豐厚優裕。
　　罹：遭遇。百殃：各種的災禍。
　　時會：時勢。
　　靡（mǐ）常：無常。
　　赤須：板名，在北地郡（今甘肅和寧夏一帶）。長扳：長坡。
　　義渠：春秋戰國時西戎國名，也是城邑名。在今甘肅省東部。戰國時為秦國兼并。
　　戎王：指義渠國王。淫狡：淫亂。
　　穢：不潔。宣后：秦昭王之母宣太后。
　　赫：暴怒的樣子。征：指征討。據《史記·匈奴列傳》載：秦昭王時，義渠戎王和宣太后通奸，生二子。后來宣大后詐殺戎王于甘泉宮，秦國于是發兵討滅義渠國。
　　紛：內心擾亂的樣子。去：離。舊都：指長安。
　　騑（fēi）：即驂，駕車時處于兩外側的馬。遲遲：走得很慢的樣子。歷茲：路經此處。
　　舒節：舒展志節，此處有出發的意思。
　　安定：郡名，治所在高平（今寧夏回族自治區固原縣）。期：目的地。
　　綿綿：漫長的樣子。
　　纖回：繞道纖遠的樣子。樛（jiū）流：曲折的樣子。
　　泥陽：縣名，在今甘肅省寧縣東。太息：嘆息。
　　祖廟：指班彪自己的祖廟。據《漢書·敘傳》載，秦朝末年，班彪遠祖班壹避亂于樓煩，為邊地豪雄。所以泥陽也有他的廟。修：修繕。
　　彭陽：縣名，在今甘肅省鎮原縣東。
　　彌節：停止鞭策。
　　晻（yǎn）晻：昏暗的樣子。
　　覩（dǔ）：“睹”字的異體。
　　寤（wù）：通“悟”，明白。怨曠：女子無夫為怨，男子無妻為曠。此處指夫妻分離。
　　詩人：指《詩經》的作者。嘆時：寫黃昏時刻妻子思念丈夫的心情。
　　安定：縣名，在今甘肅涇川縣。容與：緩慢而行的樣子。
　　漫漫：長遠的樣子。
　　劇：過分。蒙公：即蒙恬，齊人，為秦將而筑長城。疲民：疲勞之民。
　　筑怨：指筑長城。因為筑長城，加重人民痛苦招致人民的怨恨，所以說“筑怨”。
　　高亥：指趙高和秦二世胡亥。切憂：近憂。
　　事：從事。蠻狄：指匈奴。遼患：遠方的禍患。據《史記·秦始皇本紀》載，方士進錄圖書說：“亡秦者胡也”。秦始皇于是大舉發兵擊胡，而不知道“胡”指身旁的胡亥。
　　耀德：發揚道德的光輝。綏遠：安撫遠方的蠻夷。
　　顧：反而。繕（shàn）藩：指修筑長城一類的邊防。
　　數功：自數其功勞。辭諐（qiān）：推辭過錯。諐，通“愆”。
　　夫子：指蒙恬。妄說：虛妄之說。
　　地脈而生殘：即毀壞地脈。蒙恬臨終時說自己所以有死罪，是因為筑長城而毀壞了地脈。連上句大意是說：蒙恬把自己的死歸于毀壞地脈是虛誕之談。
　　鄣（zhāng）隧：指城垣。鄣，小城。隧，烽火臺。
　　須臾：即從容。婆娑：即蹣跚；皆徘徊不去的樣子。
　　閔（mǐn）：憂傷。獯（xūn）鬻（yù）：即“獫狁”，漢代通稱為匈奴。猾（huá）：擾亂。夏：華夏。
　　尉卭（qióng）：指北地都尉孫卭，漢文帝時人，被匈奴殺死在朝那。朝那：縣名，在今寧夏回族自治區固原縣東南。
　　圣文：指漢文帝劉恒。克讓：能夠忍讓。
　　幣加：加以幣帛。幣，指幣帛，古代用以饋贈的禮物。
　　惠：施惠。南越：古國名。
　　連上句：據《史記，南越尉倫列傳》載，南越尉佗自立為武帝，漢文帝召來尉佗的兄弟給予高官重賜，于是尉佗自去帝號而稱臣。
　　降幾杖：賜幾杖。古代老人居則倚幾，行則攜杖。藩國：指諸侯國。
　　折：摧折。吳濞（bì）：即吳王濞。《史記·吳王濞列傳》載：吳王濞稍失藩臣之禮，稱病不朝，漢文帝不僅不責備，反而賜幾杖，準予不朝。
　　太宗：漢文帝的廟號。蕩蕩：道德廣大的樣子。
　　曩（nǎng）：從前。圖：圖謀。
　　隮（jī）：登。高平：縣名。
　　嵯峨：高峻的樣子。
　　莽蕩：曠遠的樣子。
　　迥（jiǒng）：遠。
　　猋（biāo）：迅疾的樣子。漂遙：風疾的樣子。
　　灌：原作凗，從李善本改。灌，注。
　　飛：飛越。杳杳：深遠昏暗的樣子。
　　皚（ái）皚：雪白的樣子。
　　邕（yōng）邕：雁聲。
　　鹍（kūn）雞：鳥名。嚌（jiē）嚌：鳥聲。
　　游子：班彪自稱。悲：思。
　　愴（chuàng）悢（liàng）：悲傷的樣子。
　　慨息：嘆息。
　　漣落：淚流的樣子。沾：沾濕。
　　攬：擦拭。于邑：通“嗚咽”。
　　多故：多難。
　　陰曀（yì）：形容天下混亂的樣子。曀，陰而有風。陽，晴。
　　平度：正常的法度。
　　諒：確實。
　　永：長。伊郁：幽怨的樣子。
　　夫子：指孔子。固：固然。
　　藝文：指作為周代禮樂表現形式的六藝。
　　圣賢：指孔子。孔子自稱“樂以忘憂“。
　　達人：通達事理的人。
　　儀則：法則。
　　行止屈申：指各種行為舉止。
　　與時，患兮：指符合時勢變化。息：指消息。增長和熄滅。
　　履信：踐行誠信。
　　無不居兮：無所不能居處。
　　之：往。蠻貉（mò）：本是古人對北方部族的稱呼，此指班彪前往避難的地方。

　　公元23年，劉玄稱帝高陽，王莽死，劉玄遷都長安，年號更始。公元25年，赤眉入關，劉玄被殺。在這時期中，班彪遠避涼州，從長安出發，至安定，寫了這篇《北征賦》。

　　《北征賦》是一篇紀行賦，為班彪的代表作，在紀行賦的發展過程中具有重要地位，它繼承《楚辭》、《遂初賦》等創作傳統，在繼承中又有變化，對后世紀行賦的創作有較大的影響。

　　《北征賦》紀述他在西漢末的動亂中離長安至天水避亂的行程。結構模仿劉歆的《遂初賦》，也是結合途中所見景物與有關的史事，抒發感想。由于時事更為艱難，所表現的情緒也更顯悲沉。它的語言精麗整齊，其中寫景的一段（從“隮高平而周覽”到“哀生民之多故”），則顯得清新自然。這種描寫洋溢著作者的真實感情，而且是寫實的筆法，不同于《上林賦》等那種夸張的羅列。此前《遂初賦》的寫景，也已經有這樣的特點。它們直接啟發了后代抒情小賦對自然景色的描寫。

　　如果拿《北征賦》與楚辭部分作品、《遂初賦》等相比較，就可以看出在結構上存在一些在繼承中又有發展變化的特點。

　　（一）抒情方式由浪漫主義向現實主義的轉變。《九章》中的作品多紀實之辭，《涉江》一詩又是寫他放逐生活中最凄苦的一段經歷，但詩的開始卻采用了與《離騷》相類似的浪漫主義手法，表現他的極端苦悶，欲忍不能的感情。《涉江》的后半部分以及亂辭，也是采用的浪漫主義手法。特別是亂辭部分，采用香草美人的托喻，與《離騷》的寫法一致。《北征賦》中，無論交待起行原因，還是描寫景色都從實際出發，即使是亂辭部分，也拋卻了香草美人的托喻手法，采用更為直接的抒情方式。

　　（二）寫景與抒情由分離到逐漸緊密的結合。《涉江》中的景物描寫，雖然能夠表現作者的凄苦情懷，但景與情從整體上還顯疏遠，還有著為寫景而寫景的嫌疑。《遂初賦》和《北征賦》寫景與抒情結合的較為緊密，特別是《北征賦》，寫景能從作者的感情基調出發，更好的表現了作者感時傷世之情懷。

　　（三）借助歷史事實抒情方面，由情與史的分離到逐漸緊密的結合。《涉江》的整個第四部分，都在敘寫歷史上忠而見棄的人物，以表達作者自己“余將董道而不豫兮，固將重昏而終身”之情。而《北征賦》則沒有相應的部分。此賦是在紀行的過程中，將史實與感情緊密的結合了起來，而不再是單獨列為一部分去敘寫。

　　（四）亂辭部分也發生了較大的變化。由《涉江》對君主忠誠不二的感情抒發，到《遂初》的以道家出世思想作結，抒發自己恬淡的自娛之情，再到《北征賦》以君子固窮而守節的儒家思想的抒發，其發展軌跡是鮮明的。

　　作為紀行賦的成熟之作，《北征賦》確實表現出了與其在賦史地位上一致的優點。交待起行原因之簡潔，借景抒情之恰切，敘史抒情結合之緊密，抒發感情之真摯，語言之平易曉暢，都是《涉江》、《遂初》所不能比擬的。蕭統《文選》選賦，紀行一門首選《北征賦》；清人陳元龍《歷代賦匯》亦列其為紀行賦第一篇。可見二人同選《北征賦》列為首篇，并非偶然。

　　《北征賦》與《楚辭》部分作品、《遂初賦》等相比，此賦無論交待起行原因，還是描寫景色都從實際出發，即使是亂辭部分，也拋卻了香草美人的托喻手法而采用更為直接的抒情方式。且寫景能從作者的感情基調出發，與抒情結合的較為緊密，更好的表現了作者感時傷世之情懷。還將史實與感情緊密的結合了起來，而不再是單獨列為一部分去敘寫。
　　此賦開端寫了朝綱顛覆，仕路填塞、家園毀滅的北游緣起。雖在亂離之中，從“奮袂”、“超絕跡”的字面下，仍然透出作者壯勇上進之情。這是此賦的基調。
　　賦中的初辭長安，回顧通天臺戀戀不已；長途遠行，馳驅中預計期程；寒風雪野中撫劍嘆息，念及畿輔故里而於邑流涕：都發自真情而有動人之力。由公劉惠及草木感懷身罹百殃；從秦昭王統兵北征引發離心煩亂，車馬行遲：這吊古傷今的情思，緊密聯系于自身遭際，自然感人，又在歷史對比中顯出作者憂思的深廣，胸懷的博大。由日夕歸牧思及人民行役之苦，詩人嘆時之心；因長城漫漫感發對蒙恬的責問，對漢文帝的景慕，使人感到作者不戚于個人憂患，立足于廣大人民的受難，要求執政者以寬仁綏遠立邦，這表現了作家自覺的歷史社會責任感。作者的這些思想感情，都是極可珍貴的。
　　賦文中認蒙恬絕地脈之說為虛妄，不承認堪輿迷信。作者堅信天命有常，卒章中抒發了君子固窮而守節的儒家思想，表現了對儒家教義的篤誠。這是作家信仰的支柱，是賦文所以具有健康向上基調的精神源泉。
　　全賦以寫明北游緣起開端，按旅程順序寫所見所感，卒章總言自己對避難遠行的根本態度。結構上條理清晰，連絡有序。敘事、嘆時顯出了作家情思的自然流露，渾融一體，文氣流暢。語言生動簡練，經過錘煉之功又歸于平易暢達，藝術上的用心與其創作意圖達到了和諧統一。

　　《北征賦》作于建武元年（公元25年），當時劉秀雖在高邑（今河北省高邑縣西南）稱帝，而舊都長安實際上已有被新市、平林義軍所立的更始帝劉玄。不久，起義軍分裂，赤眉軍攻入長安，在戰亂中長安被毀，于是二十三歲的班彪出逃涼州安定郡的高平（今寧夏固原），因作此賦。