首聯以梅不畏嚴寒、笑立風中起句，“眾”與“獨”字對出，言天地間只有此花，這是何等的峻潔清高。然而梅品雖高，卻不驕傲，只在一方小園而且是山間小園實際是空中樓閣中孤芳自賞，這又是一種何等豐富的寧靜與充實的美麗。
頷聯是最為世人稱道的，它為人們送上了一幅優美的山園小梅圖。上句輕筆勾勒出梅之骨，“疏影”狀其輕盈，“翩若驚鴻”；“橫斜”傳其嫵媚，迎風而歌；“水清淺”顯其澄澈，靈動溫潤。下句濃墨描摹出梅之韻，“暗香”寫其無形而香，隨風而至，如同捉迷藏一樣富有情趣；“浮動”言其款款而來，飄然而逝，頗有仙風道骨；“月黃昏”采其美妙背景，從時間上把人們帶到一個“月上柳梢頭，人約黃昏后”的動人時刻，從空間上把人們引進一個“落霞與孤鶩齊飛，秋水共長天一色”似的迷人意境。首聯極目聘懷，頷聯凝眉結思。林逋這兩句詩也并非是臆想出來的，他除了有生活實感外，還借鑒了前人的詩句。五代南唐江為有殘句：“竹影橫斜水清淺，桂香浮動月黃昏。”這兩句既寫竹，又寫桂。不但未寫出竹影的特點，且未道出桂花的清香。因無題，又沒有完整的詩篇，未能構成了一個統一和諧的主題、意境，感觸不到主人公的激情，故缺乏感人力量。而林逋只改了兩字，將“竹”改成“疏”，將“桂”改成“暗”，這“點睛”之筆，使梅花形神活現。上二聯皆實寫，下二聯虛寫。
頸聯“以物觀物”，“霜禽”指白鶴，“偷眼”寫其迫不及待之情，因為梅之色、梅之香這種充滿了誘惑的美；“粉蝶”與“霜禽”構成對比，雖都是會飛的生物，但一大一小，一禽一蟲，一合時宜一不合時，畫面富于變化，“斷魂”略顯夸張，用語極重，將梅之色、香、味推崇到“極致的美”。
尾聯“微吟”實講“口中梅”也，“微”言其淡泊雅致，如此咀嚼，雖不果腹，然可暖心、潔品、動情、鑄魂，表達出詩人愿與梅化而為一的生活旨趣和精神追求，至此詩人對梅的觀賞進入了馮友蘭所說的“天地境界”，人們看到的則是和“霜禽”“粉蝶”一樣迫不及待和如癡如醉的詩人——一個梅化的詩人。蘇軾曾在《書林逋詩后》說：“先生可是絕倫人，神清骨冷無塵俗。”《四庫全書總目》說：“其詩澄澹高逸，如其為人。”可知其言不謬，該詩之神韻正是詩人幽獨清高、自甘淡泊的人格寫照。
從意象構造的角度言，單言山園小梅，實非易事，但詩人借物來襯，借景來托，使其成為一幅畫面中的中心意象，此一絕也。
詩人具體寫梅畫梅時，虛實結合，對比呈現，使得全詩節奏起伏跌宕，色彩時濃時淡，環境動靜相宜，觀景如夢如幻，充分體現了“山園”的絕妙之處，這一點也是為許多賞家所忽視的，正是通過這一點，作者淋漓盡致地表達出“弗趨榮利”、“趣向博遠”精神品格。此二絕也。
作者以梅自況，雖展現了中國傳統文人的一貫追求，然而也頗具特色。單就“疏影”一聯而言，歐陽修說：“前世詠梅者多矣，未有此句也。”陳與義說：“自讀西湖處士詩，年年臨水看幽姿。晴窗畫出橫斜影，絕勝前村夜雪時。”（《和張矩臣水墨梅》）他認為林逋的詠梅詩已壓倒了唐齊已《早梅》詩中的名句“前村深雪里，昨夜一枝開”。王士朋對其評價更高，譽之為千古絕唱：“暗香和月人佳句，壓盡千古無詩才。”辛棄疾在《念奴嬌》中奉勸騷人墨客不要草草賦梅：“未須草草賦梅花，多少騷人詞客。總被西湖林處士，不肯分留風月。”因為這聯特別出名，所以“疏影”、“暗香”二詞，就成了后人填寫梅詞的調名，如姜夔有兩首詠梅詞即題為《暗香》、《疏影》，此后即成為詠梅的專有名詞，可見林逋的詠梅詩對后世文人影響之大。這只說到了其一，更為重要的是梅在林逋的筆下，不再是渾身冷香了，而是充滿了一種“豐滿的美麗”，很有精神，很有力度，也很溫度，很有未來。正因為如此，該詩才有著強烈的現實感，讓人感到很真實，回到它的起始狀態，作為“梅妻鶴子”的林逋，寫出此種具有理想主義傾向的詩句來，著實讓人們展開了一回心靈的、審美的旅游。此三絕也。
作者寫出此種妙句，亦非唾手可得。宋初另有相當多的詩人，偏重以苦吟的寫作方法在狹小的格局中描繪清新小巧的自然景象，表達或是失意悵惘、或是閑適曠達的士大夫情趣，這主要是繼承了唐代賈島、姚合一派的風格，林逋就是這些詩人之一。另外，《山園小梅》格局未免太小，后面自命清高的標榜，也實在有唯恐不為人知的味道。
梅妻鶴子的來歷：林逋種梅養鶴成癖，終身不娶，世稱“梅妻鶴子”，所以他眼中的梅含波帶情，筆下的梅更是引人入勝。
