茅坤反對前后七子“文必秦漢”的主張，提倡學習唐宋古文。他評選的《唐宋八大家文鈔》在當時和后世有很大影響。此書選輯唐代韓愈、柳宗元，宋代歐陽修、蘇洵、蘇軾、蘇轍、曾鞏、王安石八家文章共 164卷。每家各為之引。總序中說：“世之操觚者往往謂文章與時相高下，而唐以后且薄不足為。噫！抑不知文特以道相盛衰，時非所論也。”所以茅坤選文目的在于宣揚八人文章中得“六經”之精髓者，對韓愈尤為推崇。他評述文章藝術形式也不出八股文筆法范圍。他評點注釋雖多有疏漏、錯誤之處，但此選本繁簡適中，可作為初學者之門徑，因此幾百年來盛行不衰。“唐宋八大家”的名目也由此流行。茅坤的散文刻意模仿司馬遷、歐陽修。行文喜跌宕激射。但是，由于為文好摹擬，佳作不多。今存《白華樓置稿》11卷、《續稿》15卷、《吟稿》8卷、《玉芝山房稿》22卷、《耄年錄》7卷，以及《浙江分署紀事本末》、《史記鈔》、《紀剿除徐海本末》等。行世者有《茅鹿門集》。

　　錢謙益對茅坤多贊賞之詞：“（茅坤）為文章滔滔莽莽，謂文章之逸氣，司馬子長之后千余年而得歐陽子，又五百年而得茅子。疾世之為偽秦漢者，批點唐宋八大家之文以正之。”