"貽愚"出自《詩經·衛風·氓》:“氓之蚩蚩，抱布貿絲。匪我愆期，子無良媒。”意思是說，女子(氓)非常漂亮，在她面前，男子就用很笨的方法去收購女工。文中“氓”是指男子，“蚩蚩”就是比喻男子的聰明好氣的樣子。原文的另一段話是:“匪我愆期，子無良媒。”其中"媒"即作媒人，是古代用來撮合婚姻關系的人。“貽愚”，把事情做得比別人更差，表示自己對這個事情更加好(聰明、有才智)。