奶媽，在城鄉都普遍存在，尤其以農村為多，這是封建社會等級差別造成的一種舊的社會習俗。 奶媽也稱保姆、乳娘、奶姥、嬤嬤、嬤媼、阿母、奶子等，名稱五花八門，因時代不一而名稱各異。但總而言之，她是一種專門為別人哺乳、帶育嬰兒的行當。 農村中，許多家庭生下孩子后，由于生母奶水少，不足以哺乳嬰兒，或是生母身體極度虛弱 ，也有的是被疾病所纏 ，甚至有生母在產期夭亡的，還有就是富裕人家，不喜歡自己帶孩子而將嬰兒托付給奶媽喂養。