核糖核酸（Nucleic Acid）是一種由多個核苷酸單元組成的分子。在生物學中，核糖核酸是由四種不同的核苷酸：腺嘌呤、鳥嘌呤、胞嘧啶和胸腺嘧啶組成。這些核苷酸通過堿基間的化學鍵連接形成鏈狀結構。每個核苷酸包含一個磷酸基團和一個五碳環（稱為戊糖），而整個分子中沒有氧或其他電子轉移，因此被稱為RNA。 在人類和動物細胞中，核糖核酸的主要功能包括存儲遺傳信息、指導蛋白質合成以及作為調控基因表達的工具等。 核糖核酸與DNA相比有以下幾個顯著的區別： 1. **堿基組成不同**：由于腺嘌呤和胸腺嘧啶之間的氫鍵較弱，而鳥嘌呤和胞嘧啶之間的氫鍵更強，所以被稱為RNA。這種堿基組合是通過磷酸二酯鍵連接的。 2. **穩定性高**：因為每個核苷酸單元的五碳環可以自由旋轉，因此DNA分子在細胞內的穩定性和相對長壽命都優于RNA。 3. **重復頻率低**：由于DNA中堿基對之間的氫鍵較弱，所以它的復制速度和重復性比RNA要慢得多。 4. **遺傳信息儲存能力更強**：相較于DNA，核糖核酸可以存儲更大的遺傳信息，并且對于特定的基因組進行編輯或修改的能力也更強。 5. **結構穩定性高**：由于堿基間的氫鍵較弱，所以DNA在加熱時更容易變性，而RNA則能在一定條件下保持穩定。 總的來說，核糖核酸是一種高度復雜的分子，它在細胞中的功能和遺傳信息存儲都比DNA更為復雜。