首先談“治人事天，莫若嗇”。上面提到，“嗇”可以解釋為治國安邦的根本原則，同時也可以解釋為節儉的美德。老子提出“嗇”這個觀念，這在春秋末年的思想界是很獨特的。老子把“儉”當作“三寶”之一，他說：“我有三寶，持而保之：一曰慈，二曰儉，三曰不敢為天下先。”他認為，要“儉”才可以進一步擴大生活的范圍，否則必死矣。張松如說：“嗇者，亦儉也。嗇就是留有余地；留有余地，才能早為之備；早為之備，才能在事物即將發生之頃及時予以解決；在事物即將發生之頃及時矛以解決，才能廣有蓄積；廣有蓄積，自然就戰無不勝攻無不克；戰無不勝攻無不克，自然就具有了無窮的力量。老子認為大而維持國家的統治，小而維持生命的長久，都離不開‘嗇’這條原則，都要從‘嗇’這條原則做起。所以說它是‘長生久視之道也’。嗇與儉當然符合‘無為而無不為’的思想；不過，如果強調它是一種消極、退守的政治傾向，就未免只從表面形式上看問題，不見得是看到了它的精神實質。”（《老子校讀》第331頁）