虛名和人的生命、貨利與人的價值哪一個更可貴？爭奪貨利還是重視人的價值，這二者的得與失，哪一個弊病多呢？這是老子在本章里向人們提出的尖銳問題，這也是每個人都必然會遇到的問題。有人解釋說，本章是講吝惜生命，與提倡奮不顧身是格格不入的兩種生命觀。事實上，吝惜生命并不是貪生怕死，老子講的是對寵辱榮患和虛名貨利來說，不要貪圖虛榮與名利，要珍惜自身的價值與尊嚴，不可自賤其身。本章里講“知足不辱，知止不殆”，這是老子處世為人的精辟見解和高度概括。“知足”就是說，任何事物都有自己的發展極限，超出此限，則事物必然向它的反面發展。因而，每個人都應該對自己的言行舉止有清醒的準確的認識，凡事不可求全。貪求的名利越多，付出的代價也就越大，積斂的財富越多，失去的也就越多。他希望人們，尤其是手中握有權柄之人，對財富的占有欲要適可而止，要知足，才可以做到“不辱”。“多藏”，就是指對物質生活的過度追求，一個對物質利益片面追求的人，必定會采取各種手段來滿足自己的欲望，有人甚至會以身試法。“多藏必厚亡”，意思是說豐厚的貯藏必有嚴重的損失。這個損失并不僅僅指物質方面的損失，而且指人的精神、人格、品質方面的損失。