普通人所看到的只是事物的表象，看不到事物實質。老子從自己豐富的生活經驗中總結出帶有智慧的思想，給人們以深深的啟迪。生活在現實社會的人們，不可能做任何事情都一帆風順，極有可能遇到各種困難，在這種情況下，老子告訴人們，可以先采取退讓的辦法，等待，靜觀以待變，然后再采取行動，從而達到自己的目標。

　　在《莊子·天下》篇中，莊子說老子之道是“人皆求福，已獨曲全。曰，‘茍免于咎’。”這里說的“曲全”，便是“茍免于咎”。老子認為，事物常在對立的關系中產生，人們對事物的兩端都應當觀察，從正面去透視負面的狀況，對于負面的把握，更能顯現出正面的內涵。事實上，正面與負面，并非截然不同的東西，而是經常儲存的關系。普通人只知道貪圖眼前的利益，急功近利，這未必是好事。老子告誡人們，要開闊視野，要虛懷若谷，堅定地朝著自己的目標前進。但是如果不考慮客觀情況，一味蠻干，其結果只能適得其反。

　　在“曲”里存在首“全”的道理，在“枉”里存在著“直”的道理，在“洼”里存在著“盈”的道理，在“敝”里存在著“新”的道理，因而把握了其中的奧秘，就可以做到“不爭”。事實當然并非完全如此，有些事不爭也可以取得成功，有些事不爭就不能取得成功。